La ampliación del torneo a 48 selecciones produce 27 enfrentamientos sin precedentes en la primera fase, representando casi un tercio de los partidos y aumentando la imprevisibilidad del campeonato
La Copa del Mundo 2026 marcará un hito: la fase de grupos contará con 27 partidos que se disputarán por primera vez en la historia de los Mundiales. La ampliación a 48 selecciones y 104 encuentros ha provocado que casi un tercio de los 72 duelos iniciales enfrente selecciones sin precedentes en la cita mundialista, convirtiendo la primera fase en un terreno fértil para sorpresas y nuevas rivalidades.
El aumento de plazas abrió la puerta a debuts y regresos históricos. Países como Cabo Verde y Curazao aparecen entre los debutantes, mientras que Uzbekistán y Jordania se estrenan tras su crecimiento en Asia; Irak retorna a un Mundial después de su última participación en 1986. Estas incorporaciones, y otras ausencias explican buena parte de los cruces inéditos.
Entre los enfrentamientos sin registro previo que plantea la fase de grupos destacan choques inesperados entre selecciones de diferentes confederaciones, lo que aumentará el componente de descubrimiento del torneo.
Partidos que se jugarán por primera vez:
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Sudáfrica vs Corea del Sur (Grupo A)
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Canadá vs Bosnia y Herzegovina (Grupo B)
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Haití vs Escocia (Grupo C)
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Marruecos vs Haití (Grupo C)
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Alemania vs Curazao (Grupo E)
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Costa de Marfil vs Ecuador (Grupo E)
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Curazao vs Ecuador (Grupo E)
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Curazao vs Costa de Marfil (Grupo E)
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Bélgica vs Irán (Grupo G)
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Nueva Zelanda vs Bélgica (Grupo G)
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España vs Cabo Verde (Grupo H)
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Uruguay vs Cabo Verde (Grupo H)
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Cabo Verde vs Arabia Saudí (Grupo H)
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Irak vs Noruega (Grupo I)
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Francia vs Irak (Grupo I)
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Senegal vs Irak (Grupo I)
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Austria vs Jordania (Grupo J)
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Jordania vs Argentina (Grupo J)
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Portugal vs RD Congo (Grupo K)
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Uzbekistán vs Colombia (Grupo K)
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Portugal vs Uzbekistán (Grupo K)
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Colombia vs RD Congo (Grupo K)
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Colombia vs Portugal (Grupo K)
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RD Congo vs Uzbekistán (Grupo K)
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Ghana vs Panamá (Grupo L)
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Panamá vs Croacia (Grupo L)
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Croacia vs Ghana (Grupo L)
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